Subdirector del AMTC expuso sobre innovación en procesamiento de litio

De acuerdo con el subdirector de AMTC, Humberto Estay, existe un problema en la técnica convencional de evaporación para procesar litio desde salmueras y es la alta cantidad de agua que se evapora.

Durante el panel “Explorando nuevos horizontes: Litio, minería y la sinergia de la investigación interdisciplinaria”, el subdirector de AMTC,  Humberto Estay, abordó si en el litio existe la necesidad de considerar la significativa demanda de agua y preservación de recursos naturales. Además de responder las incógnitas sobre si existe una oportunidad para impactar en el desarrollo de nuevas tecnologías para la minería del oro blanco. 

El investigador indicó durante su exposición titulada, “Experiencias de innovación AMTC en tecnologías de procesamiento de salmueras de litio”, que el principal concepto como Centro "es generar nuevo conocimiento y usarlo para desarrollar pruebas y realizar prototipaje de laboratorio de baja escala, combinado con modelación y simulación de procesos ajustados al desarrollo específico, para avanzar en ciencia aplicada y desarrollo tecnológico”, dijo el investigador.

“La gran fuerza motriz que ha desarrollado el interés por el litio ha sido el calentamiento global (…) Esto ha hecho que muchos países implementen políticas para minimizar sus impactos, y entre ellas, la que más se ha desarrollado ha sido la electromovilidad”, añadió el subdirector.

El Dr. Estay comentó durante su presentación que el gran problema es que la técnica convencional de evaporación para procesar litio desde salmueras es la alta cantidad de agua que se evapora al medio ambiente. 

Señaló que el desafío de AMTC es ver los procesos de manera integrada con las características particulares de cada salar, incorporando en el análisis la posibilidad de combinar tecnologías de extracción directa con procesos de concentración de salmuera que recuperen agua, pudiendo generar un circuito cerrado del proceso que asegure un impacto mínimo al salar.

La actividad fue coorganizado por la Facultad de Economía y Negocios (FEN) y el Advanced Mining Technology Center (AMTC) de la Casa de Bello y se llevó a cabo el pasado 10 de agosto, durante el 1er Encuentro de Innovación, realizado en la Casa Central de la Universidad de Chile.

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