La fuerte presencia de China en el mercado de litio

El gigante asiático controla el 44% de la producción química mundial de litio.

Cuando se habla de consumo de metales y minerales industriales, sin duda, China es quien destaca en este ámbito, consumiendo más del 50% de la producción mundial, y el litio no es la excepción. 

A pesar de que el gigante asiático solo extrae el 13% del litio del mundo, controla el 44% de la producción química mundial de este, y el 78% de la producción de cátodos y, también, el 70% de la fabricación de celdas para la industria de automóviles eléctricos.

En el podcast de BMO Capital Markets, “Metal Matters: Disorder vs. Demand”, Colin Hamilton, analista de commodities, habló sobre el control de China con respecto a la industria, donde indicó que “es muy interesante que en el mercado del litio se tiende a ver mucha confrontación relativa en términos de puntos de vista, es muy polarizante”.

“Es probable que el precio al contado actual sea demasiado alto para ser sostenible, y el debate es qué tan rápido podría caer y en qué nivel se establecerá. Además, el ritmo de crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos en China debería disminuir el próximo año; nuevamente, más del 100 % es insostenible. Sin embargo, este es un mercado en el que todos están de acuerdo en que el crecimiento de la tendencia estará por encima del 10% CAGR (Tasa de crecimiento anual compuesto, según sus siglas en inglés), y en ese tipo de entorno es necesario seguir incentivando nuevas unidades en cualquier momento”, indicó Hamilton en su podcast. 

Aunque, los precios del litio han desafiado las predicciones de un fuerte retroceso. y el hidróxido de litio de grado de batería chino ha subido un 157% en lo que va del año, con un promedio de más de 80 000 dólares la tonelada en noviembre, según Benchmark Mineral Intelligence e informó el medio de comunicación Mining. 

Benchmark también indicó que están surgiendo preocupaciones en el mercado chino como resultado de los informes de problemas ambientales en los proyectos de lepidolita en Yichun, provincia de Jiangxi. Si continúan las paradas de producción, esto podría impulsar un sentimiento al alza de los precios en diciembre. 

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