Proyecto en Biobío sería el primero en producir Tierras Raras de forma limpia

Nelson Donoso analizó el potencial de ubicar a Chile como proveedor clave de los minerales estratégicos de Tierras Raras, fundamentales para enfrentar el cambio climático.

Con recursos naturales como litio, cobre e hidrógeno verde, Chile se erige como una potencia en tecnologías limpias. Sin embargo, la introducción de la producción sostenible de tierras raras eleva aún más su estatura en el escenario global, marcando un camino hacia la reducción del cambio climático y la innovación en minería..

Un cambio disruptivo en la minería

Nelson Donoso, gerente general de Aclara, empresa responsable de un ambicioso proyecto de tierras raras en Penco, ha subrayado la importancia del enfoque sostenible. El proyecto se basa en la Cosecha Circular de Minerales, un proceso innovador que promete minimizar el impacto ambiental y, al mismo tiempo, entregar al mundo tierras raras limpias. 

“No utilizaremos explosivos, ni haremos molienda. Además, operaremos con agua reciclada de fuentes domiciliarias tratadas y recircularemos el 95% del agua que usemos", añadió el ejecutivo de Aclara.

“En nuestro proyecto extraeremos las tierras raras desde arcillas iónicas a un nivel superficial, hasta los primeros 30-40 metros de profundidad. Luego devolveremos el material procesado al terreno para posteriormente revegetar con especies nativas. Además, nuestro proceso de circuito cerrado nos permite obtener un producto que no contiene elementos radiactivos. Realmente, esto se ve como algo novedoso, único, en el contexto de cómo se desarrollan los procesos mineros en Chile”, finalizó Donoso.

La promesa de Aclara va más allá de la simple extracción de minerales. Se trata de establecer un estándar de minería ecológica, enfocado en el respeto al medio ambiente y en la producción sustentable. En palabras de Donoso, el proyecto tiene el potencial de neutralizar una cantidad significativa de las emisiones de CO2 de Chile, a la vez que apunta a revolucionar la fabricación de vehículos eléctricos a nivel mundial. El hecho de que grandes nombres, como Rolls-Royce, muestren interés, es un testimonio de su potencial y trascendencia.

¿Qué son las Tierras Raras?

El móvil que manejas a diario depende de las tierras raras para su existencia. Los dispositivos LED en tu casa y trabajo se basan en tierras raras. Las máquinas de resonancia magnética en centros médicos llevan tierras raras en su composición. Tanto los vehículos eléctricos como las turbinas de viento necesitan tierras raras para operar.

Las tierras raras son un conjunto de 17 elementos metálicos, fundamentales para el desarrollo tecnológico contemporáneo. Su papel es crucial en la manufactura de imanes permanentes de alto rendimiento, utilizados en vehículos eléctricos. Dada la creciente demanda de estos automóviles, la exploración y producción de tierras raras es vital para el futuro energético. 

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