Proyecto de Valparaíso investigará el uso de hidrógeno verde en el tratamiento de aguas subterránea

Las aguas subterráneas son una de principales fuentes de agua dulce para la producción de agua potable, representando hasta el 70% del suministro de aguas rurales

La contaminación del agua con nitratos se ha convertido en un problema grave en varias regiones de Chile, especialmente en las zonas de Valparaíso y Metropolitana. Sin embargo, un proyecto de investigación Fondef I+D busca cambiar esta realidad, utilizando una tecnología amigable con el medio ambiente, que promete optimizar el consumo de agua para la población.

El proyecto Fondef I+D y su impacto en la gestión hídrica

Liderado por Javiera Toledo de la Universidad Adolfo Ibáñez y David Jeison de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, este innovador proyecto se concentra en el desarrollo de una tecnología que trata las aguas contaminadas con nitratos. Además, lo hace mediante un sistema modular que utiliza hidrógeno verde, garantizando una solución ecológica.

En palabras de Javiera Toledo: "Los sistemas de membranas actuales generan un rechazo con alta concentración de nitratos. Nuestra propuesta, el sistema modular Bio-Hidras, permitirá recuperar este rechazo y romper la cadena de contaminación".

El desafío de las aguas contaminadas

El consumo de agua con nitratos presenta riesgos para la salud, como el "síndrome del niño azul" en lactantes. Las regiones afectadas han reportado casos en los que la concentración de nitratos ha llegado hasta los 160 mg/L. Según la Normativa Chilena de Calidad de Agua Potable (NCh 409), una concentración por encima de 30 mg/L ya es considerada preocupante.

David Jeison refleja la importancia del proyecto: "Este es un desafío tecnológico que busca crear un sistema definitivo de eliminación de nitratos, utilizando hidrógeno verde como fuente de energía para el crecimiento microbiano".

Optimizando la gestión del agua con tecnología verde

Actualmente, muchas estrategias se centran en diluir aguas contaminadas con aguas libres de nitratos. Sin embargo, esta solución no es sostenible a largo plazo. El proyecto de Javiera y David, en colaboración con Essbio, busca aprovechar procesos como la osmosis inversa y el intercambio iónico para mejorar los resultados, contribuyendo así a una economía circular y sostenible.

Javiera Toledo concluye: "El objetivo es eliminar definitivamente los nitratos y reutilizar el 30% del agua que se pierde, pudiendo ser usada en riego. Utilizaremos la desnitrificación biológica y el hidrógeno verde obtenido mediante electrólisis".

Este proyecto se perfila como una prometedora solución a los problemas de contaminación de aguas con nitratos en Chile, ofreciendo un enfoque sostenible y eco-amigable.

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