Asamblea Legislativa de El Salvador aprueba Ley General de Minería Metálica

La implementación de esta ley marcará un punto de inflexión para El Salvador, que ahora enfrenta el desafío de equilibrar la explotación de sus recursos naturales con la protección del medio ambiente y la salud de su población.

La Asamblea Legislativa de El Salvador, de mayoría oficialista, aprobó este lunes la controvertida Ley General de Minería Metálica durante la última sesión plenaria del año. Con 57 votos a favor y tres en contra, la ley ahora solo requiere la firma del presidente Nayib Bukele y su publicación en el Diario Oficial para entrar en vigor.

Esta nueva normativa de 35 artículos marca un giro radical en la política minera del país, que desde 2017 había prohibido la exploración, extracción, explotación y procesamiento de minerales metálicos. En aquel entonces, la medida fue aplaudida por ambientalistas y sectores religiosos como un esfuerzo crucial para proteger el medio ambiente. Sin embargo, el presidente Bukele ha calificado esta restricción como "absurda".

Exclusividad del Estado en la minería

La ley establece que el Estado salvadoreño será el único autorizado para explorar, explotar, extraer y procesar recursos metálicos. Esto se realizará a través de instituciones públicas específicas o mediante sociedades donde el gobierno posea participación accionaria.

Según declaraciones de Bukele, El Salvador cuenta con aproximadamente 50 millones de onzas de oro, valoradas en 131.565 millones de dólares, y su explotación, si es administrada adecuadamente, podría impulsar un desarrollo económico sin precedentes en el país.

El mandatario también aseguró a principios de diciembre que la tecnología moderna permitirá reducir al mínimo los costos medioambientales asociados a esta industria, citando ejemplos de países como Canadá, Suiza y Noruega, que combinan minería y cuidado ambiental. “Si queremos vivir bien, necesitamos hacer lo que ellos hacen”, afirmó.

Rechazo de la Iglesia y ambientalistas

A pesar de las garantías del gobierno, la aprobación de la ley ha enfrentado una fuerte oposición. Horas antes de la votación, grupos ambientalistas se manifestaron frente a la Asamblea Legislativa para exigir que la normativa fuera rechazada. Argumentaron que la minería metálica exacerbará la vulnerabilidad ambiental del país.

El arzobispo de San Salvador, José Luis Escobar Alas, también expresó su rechazo. En un video difundido en la cuenta de X de la arquidiócesis, señaló: “Se trata de proteger la vida y la salud de las personas”.

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