Tribunal aprueba conciliación en la demanda por daño ambiental

El Primer Tribunal Ambiental aprobó la conciliación en la demanda por daño ambiental en contra de Minera Escondida Limitada, Albemarle Limitada y de Compañía Minera Zaldívar SpA.

El Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta aprobó el acuerdo de transacción logrado por el Consejo de Defensa del Estado y la Comunidad Indígena Atacameña de Peine, conjuntamente con Minera Escondida, Albemarle y Minera Zaldívar. 

Lo anterior fue en el marco de la demanda de reparación por el daño ambiental experimentado en el acuífero de Monturaqui – Negrillar y Tilopozo, ubicado en la comuna San Pedro de Atacama, Región de Antofagasta, como también en las vegas de Tilopozo y los sistemas de vida y costumbre de la Comunidad de Peine.  

Desde Escondida de BHP indicaron que el “acuerdo considera medidas socioambientales inéditas en nuestro país, por montos que serían de los más altos que se han acordado en una conciliación ambiental". 

“Como compañía valoramos este histórico acuerdo, el cual es fruto de un proceso de diálogo y buena fe de todas las partes involucradas. Cabe destacar que Escondida cesó definitivamente la extracción de agua este acuífero y de todo tipo de fuente continental a fines de año 2019”, añadieron. 

Medidas que contempla la propuesta aprobada

La conciliación a la que llegaron las tres empresas y los demandantes contempla 14 medidas que deberán ser ejecutadas en su mayoría por las tres mineras involucradas, con acciones que alcanzan los 47 millones de dólares. 

Las medidas contemplan: La recuperación del acuífero de Monturaqui – Negrillar y Tilopozo, así como la restauración y compensación de las vegas de Tilopozo y lagunas La Punta y La Brava. 

Además, existen medidas asociadas a la compensación social, ambiental y económica de la Comunidad de Peine y medidas asociadas a la divulgación de las acciones de mejora del sector de Tilopozo y de la gestión territorial del recurso hídrico y su protección. 

Voto en contra 

La resolución fue acordada con el voto en contra de la ministra presidenta (S) Sandra Álvarez, quien estuvo por rechazar el acuerdo de conciliación y su protocolo complementario. 

Señala que las demandantes, es decir, la Comunidad Indígena Atacameña de Peine y el Consejo de Defensa del Estado, solicitaron al Tribunal que se declarara daño ambiental imputable a las tres empresas demandadas, debido ,principalmente, a la afectación al acuífero Monturaqui-Negrillar -Tilopozo, no existiendo objetivamente dentro la propuesta de conciliación ninguna medida de reparación en particular respecto de la sobre extracción y descenso de las aguas del acuífero referido, el cual se estima podría recuperar sus niveles originarios hacia el 2200, es decir, en un tiempo de escala no humana, siempre y cuando se cesara de inmediato las extracciones, hecho que la conciliación no contempla. 

Asimismo, agregó que la conciliación carece de un carácter preventivo, en tanto, no suprime la causa que ha generado el daño ambiental, como es la sobre explotación de las aguas, por sobre los márgenes definidos en los respectivos permisos ambientales vigentes.  

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