Barrick Gold incrementa un 23% sus reservas globales de oro impulsado por Reko Diq

Con un precio de oro estimado en US$1,400 por onza y cobre a US$3 por libra para reservas, Barrick busca mantener la calidad de sus recursos sin inflar artificialmente los precios de reserva.

Barrick Gold (TSX: ABX, NYSE: GOLD), uno de los mayores productores de oro del mundo, ha anunciado un significativo aumento del 23% en sus reservas globales de oro en 2024, tras una nueva evaluación del proyecto Reko Diq en Pakistán. La compañía, que ha enfrentado desafíos operativos en África y otras regiones, busca revertir la caída de sus acciones con proyectos estratégicos de gran escala.

Aumento de reservas y evaluación del oro

Según el comunicado oficial emitido el jueves, las reservas probadas y probables atribuibles de Barrick aumentaron en 17.4 millones de onzas antes de la depreciación, alcanzando los 89 millones de onzas con una ley de 0.99 gramos por tonelada, frente a las 77 millones de onzas con 1.65 gramos del año anterior.

Este incremento se debe, en gran parte, a la conversión de recursos de cobre y oro en reservas minerales en Reko Diq, lo que agregó 13 millones de onzas de oro con una ley de 0.28 gramos por tonelada. Además, las reservas de cobre de la empresa se triplicaron, alcanzando los 18 millones de toneladas con una mejora en la ley del mineral a 0.45%.

Barreras regulatorias y caída de acciones

A pesar del repunte en reservas, las acciones de Barrick han tenido un desempeño inferior al de sus competidores en los últimos cinco años. Mientras que el ETF iShares S&P/TSX Global Gold Index ha subido un 57%, las acciones de Barrick han caído aproximadamente un 6% en la Bolsa de Toronto.

Problemas regulatorios y operativos en países como Mali, Papúa Nueva Guinea y República Dominicana han afectado su rendimiento. En enero, Barrick suspendió operaciones en su complejo Loulo-Gounkoto en Mali, luego de que el gobierno trasladara reservas de oro a un banco custodio, reclamando un adeudo fiscal de US$512 millones.

Proyectos transformacionales para impulsar el crecimiento

Para fortalecer su producción y estabilidad financiera, Barrick apuesta por proyectos “transformacionales” como:

• Reko Diq (Pakistán): Proyectado para generar US$74 mil millones en flujo de caja en 37 años.
• Expansión de Lumwana (Zambia): Un super yacimiento de cobre con reservas confirmadas.
• Pueblo Viejo (República Dominicana): Modernización y expansión de una de las minas de oro más grandes del hemisferio occidental.
• Fourmile (Nevada, EE.UU.): Un depósito de alta ley con gran potencial de producción.

El CEO de Barrick, Mark Bristow, confirmó que la primera fase de Reko Diq requerirá una inversión de US$5.5 mil millones y espera producir 200,000 toneladas de concentrado de cobre y 250,000 onzas de oro anualmente desde 2029. Una segunda fase, con un costo adicional de US$3.5 mil millones, duplicaría la producción en la siguiente década.

Estrategia en cobre: clave para la transición energética

Barrick está reforzando su presencia en la industria del cobre, un metal clave en la transición energética global. Reko Diq, ubicado en la cordillera de Chagai, es un yacimiento estratégico dentro del Arco Magmático Tetiano, una de las regiones más ricas en cobre y oro del mundo.

Con un precio de oro estimado en US$1,400 por onza y cobre a US$3 por libra para reservas, Barrick busca mantener la calidad de sus recursos sin inflar artificialmente los precios de reserva, según Simon Bottoms, Ejecutivo de Evaluación de Recursos Minerales de la empresa.

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