“Hay desconfianzas para la integración energética regional”

La historia pesa y puede ser una barrera a la hora de iniciar proyectos de interconexión eléctrica entre Chile y las naciones vecinas. En opinión del experto, la negativa experiencia con el gas natural argentino, trascendió en la industria nacional.

El reto de desarrollar un proyecto de integración eléctrica regional, descansa principalmente en lograr el equilibrio entre mantener la autonomía energética y aprovechar la oportunidad de la colaboración internacional, asevera Esteban Gil, académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Federico Santa María (UTFSM) e Investigador del Centro AC3E.

¿Hay obstáculos geográficos para la integración eléctrica entre Chile y las naciones vecinas?

A veces los obstáculos no son ni geográficos ni técnicos. Tienen que ver más con la forma en que los países gestionan sus relaciones internacionales, y por supuesto, con los desafíos que plantea el diseño de políticas energéticas, que apuntan a la interconexión eléctrica regional. Desde este punto de vista, lo del gas natural con Argentina a comienzos del 2000, claramente fue un error.

¿Por qué fue un error?

Porque depender 100% del suministro energético de un país vecino no es seguro. Uno puede cuestionar las decisiones, tanto a nivel de gobierno como de los privados, de recurrir a un abastecimiento que en ese momento era más barato y sustentable, sin considerar que este suministro podía llegar a ser no tan confiable.

Cuando Chile decidió operar con gas natural argentino, tuvo que hacer inversiones millonarias en plantas, para poder re-gasificar el gas licuado, que hasta esa fecha importábamos. Pero, una vez que comenzaron los cortes en los envíos del hidrocarburo argentino a nuestro país (a raíz de que el gobierno trasandino priorizó por el abastecimiento local), no hubo vuelta atrás.

¿Qué consecuencias dejó esta situación?

Ciertamente, hay desconfianzas para la integración regional. Yo creo que uno de los temores para conectarse internacionalmente, es que en un momento dado la nación vecina decida privilegiar el suministro interno, como ya lo hemos visto recientemente aquí en Latinoamérica.

Hay que analizar la pertinencia de depender demasiado del vecino en términos energéticos y conservar cierta autonomía energética, pero también hay que contemplar la posibilidad de que los países colaboren unos con otros, cuando se presenta la oportunidad de la integración eléctrica. Estos son los principales aspectos a resolver al comenzar a hablar de interconexiones internacionales y éste no es solo un tema a nivel latinoamericano, es global.

Entonces, en estos proyectos, ¿hay un componente político importante?

Por supuesto y es muy complejo. El tema es que los políticos van cambiando y las líneas de interconexión van quedando.

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