Barrick Gold evalúa vender su participación en la mina de cobre Zaldivar

Actualmente, su atención está puesta en el proyecto de cobre Reko Diq en Pakistán y en la mina Lumwana en Zambia, donde ejercerá el rol de operador.

Según informó Bloomberg, Barrick Gold busca vender el 50% que posee en la mina de cobre Zaldivar, operada por Antofagasta Minerals.

La multinacional canadiense ha contratado asesores y entablado conversaciones con posibles interesados en adquirir su porción de la mina Zaldivar. Este movimiento forma parte de la estrategia de Barrick Gold para enfocarse en activos de mayor envergadura y rentabilidad, así como para reducir deuda y simplificar su modelo de negocio.

La mina Zaldivar funciona bajo un modelo de operación conjunta 50/50 entre Barrick Gold y Antofagasta Minerals. En 2022, la producción anual fue de aproximadamente 80.000 toneladas de cobre, una cifra modesta si se compara con otros grandes proyectos mineros en la región.

Pese a su tamaño, Antofagasta Minerals anunció una inversión de 1.200 millones de dólares en la expansión de Zaldivar, con la meta de mantener la producción hasta 2051. Este proyecto de expansión podría incrementar el atractivo de la mina para posibles compradores o inversionistas.

La estrategia de Barrick en el sector del cobre

Si bien Barrick ha manifestado su intención de reforzar su presencia en el mercado del cobre, la empresa prefiere concentrarse en proyectos de mayor escala y perspectivas de rentabilidad elevadas. Actualmente, su atención está puesta en el proyecto de cobre Reko Diq en Pakistán y en la mina Lumwana en Zambia, donde ejercerá el rol de operador.

Esta alineación con activos de gran potencial se enmarca en la política de priorizar “tier-one assets” o activos de primer nivel, reduciendo así la exposición en operaciones de menor tamaño que no encajen en la visión de largo plazo de la compañía.

Contexto: desafíos y oportunidades en la industria minera

El potencial acuerdo para vender la participación en Zaldivar no es el único frente que enfrenta Barrick. La empresa atraviesa tensiones en su complejo aurífero Loulo-Gounkoto en Mali, donde debió suspender operaciones recientemente por un conflicto con las autoridades locales. No obstante, sus acciones se mantuvieron estables en la Bolsa de Toronto el lunes por la tarde, cotizándose a 23,13 dólares canadienses y situando la capitalización de la compañía en 40.300 millones de dólares.

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