Enami impulsa proyecto en litio por US$ 1.500 millones en zona Siete Salares

Con una superficie estimada de unos 152 kilómetros cuadrados, la iniciativa proyecta recursos de 1.662 kilo toneladas (kt) de litio, ubicados en Diego de Almagro, Región de Atacama.

Enami será uno de los actores claves en la vinculación con los actores privados y articulador de la explotación del mineral no metálico en Chile según declaró el Presidente Gabriel Boric en el anuncio de la Política Nacional del Litio.

Por esto, la empresa ya participa en la materialización del proyecto Salares Altoandinos - que ya cuenta con una exploración básica - y que considera cinco depósitos en la zona de Siete Salares: La Isla, Aguilar, Las Parinas, Infieles y Grande. 

Con una superficie estimada de unos 152 kilómetros cuadrados, informó El Mercurio, la iniciativa proyecta recursos de 1.662 kilo toneladas (kt) de litio, ubicados en Diego de Almagro, Región de Atacama.

Las cifras que maneja la estatal respecto al proyecto son que este requerirá de una inversión superior a los US$ 1.500 millones, con un valor actual neto (VAN) de US$ 2.500 millones, y que en pleno régimen, se estima que sus niveles de producción puedan superar las 60 mil toneladas al año.

Al respecto, el vicepresidente ejecutivo de la estatal, Jaime Pérez de Arce, indicó que dada la situación financiera de Enami, las condiciones básicas para la ejecución de proyectos son que la inversión debe ser totalmente privada. “Enami no va invertir en proyectos de litio”, aclaró. Asimismo añadió que “cualquier proyecto que desarrollemos tiene que ser con tecnología de altos estándares medioambientales”. 

“Estas condiciones no generan ninguna dificultad para los interesados, porque se trata de un negocio muy rentable. Hay jugadores de la industria para los que el carbonato de litio es un insumo básico en un proceso con montones de etapas posteriores; para llegar a un celular o un vehículo eléctrico los pasos son gigantescos, y en esos pasos las rentabilidades pueden ser muy altas también. Ellos conocen mejor que nosotros la industria y están disponibles a invertir y asumir el riesgo bajo estas condiciones”, afirmó Pérez de Arce al medio.

Una vez obtenido el Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL), se iniciará la búsqueda de socios, donde surge la opción de una licitación y la creación de una filial que será la encargada de llevar este negocio, con la idea de poner en marcha las obras en un plazo de entre tres y cuatro años.

"En todas esas negociaciones hemos planteado que esperamos que los beneficios mayoritarios sean para el Estado y ninguno de los actores con los que tenemos relaciones formales ha puesto reparos. La idea de que no hay actores privados interesados en asociarse con el Estado en condición mayoritaria puede ser una realidad de la actividad empresarial chilena, pero las empresas interesadas, prácticamente todas extranjeras, francesas, chinas, alemanas, y muchos innovadores, no tienen problema en tener al Estado como socio mayoritario, sostuvo el vicepresidente ejecutivo.

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