Suecia busca usar cavernas que fueron reservas de petróleo para calefacción urbana

Guardaron reservas de petróleo por si estallaba una tercera guerra mundial. Desde que disminuyó la tensión, las cavernas quedaron sin uso. Ahora, Suecia busca utilizarlas para dar calefacción.

En medio de la guerra fría, las cavernas debajo de la ciudad sueca de Västerås tenían una reserva de petróleo de 300.000 metros cúbicos. Guardaban el líquido en caso de que ocurriera una tercera guerra mundial y Suecia se viera aislada de los mercados energéticos internacionales. Desde 1985 que las cavernas se vaciaron debido a la disminución de la tensión geopolítica. 

En consecuencia, la empresa energética sueca Mälarenergi comenzó un proyecto para descontaminar la instalación y llenarla con agua caliente a temperaturas de hasta 95 grados centígrados, según señala BBC News Mundo. Básicamente, es un termo subterráneo gigante, y que según la empresa, será el más grande de Europa. 

La compañía quiere comenzar a llenar las cavernas con agua a finales de año. La instalación ofrecerá 500MW de energía de calefacción urbana. "(Las cavernas son) mucho más cálidas de lo que cabría esperar. Aún huelen un poco a aceite", expresó la jefa interina de la unidad comercial de Calor y Energía de la empresa, Lisa Granström. Las cuevas pueden almacenar cerca de 120 piscinas olímpicas.

El proyecto busca que el calor de las cavernas sea enviado a través de tuberías a una red de calefacción urbana, la cual abastecerá al 98% de los hogares de la ciudad de 130.000 habitantes.

En Finlandia esto ya se ha hecho, la compañía de energía Helen comenzó a llenar con agua caliente un sistema de cavernas de menor tamaño en la isla de Mustikkamaa en 2021. La instalación se encuentra operativa y suministra calor a 25.000 apartamentos de una habitación durante todo el año.

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