First Quantum: Audiencia final sobre Cobre Panamá se aplaza para 2026

La reprogramación del arbitraje hasta 2026 prolonga la incertidumbre sobre el futuro de Cobre Panamá y su posible reactivación.

La compañía minera canadiense First Quantum Minerals anunció este martes que la audiencia final del proceso de arbitraje internacional sobre la mina Cobre Panamá ha sido reprogramada para febrero de 2026. Inicialmente, la audiencia estaba prevista para septiembre de 2024, pero la modificación responde a una solicitud del gobierno panameño.

Cierre de Cobre Panamá y razones de la postergación

Cobre Panamá, una de las principales fuentes de cobre a nivel mundial, cesó sus operaciones en noviembre de 2023. El cierre se produjo horas después de que la Corte Suprema de Justicia de Panamá declarara inconstitucional el contrato de la empresa con el gobierno. Además de la decisión judicial, el proyecto enfrentó una fuerte oposición social debido a preocupaciones ambientales y protestas generalizadas.

La postergación de la audiencia se debe a una solicitud del gobierno panameño ante el panel de arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional. La petición se basa en dos factores: la reciente sustitución de un asesor legal externo y la necesidad del nuevo gobierno de evaluar la situación antes de continuar con el proceso.

Impacto en la industria minera y los trabajadores

La paralización de Cobre Panamá ha tenido un impacto significativo en la economía panameña y en la industria minera. En 2023, First Quantum implementó un programa de retiro voluntario para los trabajadores afectados por la incertidumbre sobre la reanudación de operaciones. A pesar de la suspensión de actividades, la empresa ha mantenido su intención de continuar con el arbitraje para defender sus derechos contractuales.

El retraso en la audiencia final extiende el periodo de incertidumbre sobre el futuro de la mina y su impacto en la economía local. Mientras tanto, el gobierno de Panamá y la empresa continúan evaluando alternativas para resolver el conflicto y determinar el destino de uno de los proyectos mineros más relevantes de la región.

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