Impulso a la Exploración Minera: Chile en PDAC 2024

Opinión de Patricio Cartagena Díaz, Secretario General de la Cámara Minera de Chile.

Una nueva versión de la Convención Prospectors & Developers Association of Canada, (PDAC 2024), se realizará en marzo, ocasión en la que Chile ha anunciado su participación con el foco en la presentación de prospectos mineros, atraer inversionistas y concretar nuevos proyectos de exploración.

Siempre es bueno llevar la imagen de país minero a otros países e instancias de importancia como ésta, sin embargo, me parece que, junto a ello, no debemos desatender propuestas de políticas públicas que incentiven y otorguen certidumbre a estas inversiones de capital de riesgo y que son necesarias de una pronta implementación. 

A pesar de que se han logrado algunos avances, aún falta. Desde la Cámara Minera de Chile hemos propuesto desde el inicio de nuestra actividad, la urgente necesidad de contar con un plan nacional de exploración minera; como también ofrecer incentivos a la etapa de exploración, que es lo más importante para generar nuevos proyectos mineros.

Estamos perdiendo competitividad frente a países vecinos, en el peor momento, ya que es ahora cuando el mundo está aumentando la demanda de minerales, especialmente, para tecnologías que combaten los efectos del cambio climático.

El país requiere de más exploración, que nos permita descubrir nuevos yacimientos (proyectos “greenfield”) y no solamente expandir yacimientos existentes (proyectos “brownfield”), si no somos capaces de ello la inversión se desarrollará en otros países de mayor atractivo.

Para lograr este objetivo considero trascendente que como Estado se busque el camino correcto y uno de ellos es generar un incentivo tributario, como el implementado en Perú, con una ley que dispone la devolución del Impuesto General a las Ventas e Impuesto de Promoción Municipal a los titulares de la actividad minera durante la fase de exploración, o la Ley que dispone la devolución del Impuesto General a las Ventas e Impuesto de Promoción Municipal para la exploración de hidrocarburos, con la finalidad de promover la exploración en las actividades mineras, entre otros.

La minería es un instrumento de desarrollo nacional y las exploraciones son el inicio de la cadena de valor de este negocio. Si queremos aumentar la producción de cobre y otros metales debemos explorar y con gran fuerza en iniciativas “greenfield”, que es donde se desarrollarán los nuevos yacimientos de minerales críticos. 

Finalmente, hay que evaluar y revertir los resultados obtenidos de la encuesta elaborada por S&P Global a empresas públicas y privadas de diferentes países, se determinó que el presupuesto global de exploración para productos metálicos no ferrosos en el 2022 fue de US$ 13 007 millones, representando un incremento significativo de 16.2% en comparación al presupuesto de exploración minera total del 2021 (US$ 11 197 millones), en tanto, el presupuesto de exploración en Chile, el cual incluye al segmento major, alcanza los US$713,2 millones y una participación del 5,48% en el presupuesto a nivel global en 2022.

Les deseamos mucho éxito a la delegación que asistirá a este PDAC 2024, pero también hacemos un llamado a las autoridades a analizar y ver la forma de concretar las propuestas que configuren un Plan Nacional de Exploración y potenciar a nuestra Feria de Exploración y Minas (FEXMIN), como la principal convención en LATAM para negocios mineros en exploración. 

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